Les dificultats en l'aprenentatge s'entenen com un terme general que fa referència a un conjunt de problemes en els aprenentatges i adaptació escolar dels alumnes de diferent gravetat, que es queden agrupats en els anomenats: problemes escolars (PE), baix rendiment escolar ( BRE), dificultats específiques d'aprenentatge (DEA) i discapacitat intel·lectual límit (DIL). El trastorn per dèficit d'atenció amb hiperactivitat i sense (TDAH) creiem que és important incloure per la seva alta afectació escolar i curricular.

Es poden diferenciar els alumnes amb dificultats en laprenentatge segons els criteris de gravetat, afectació i cronicitat.

Els problemes a l'aprenentatge solen presentar-se abans i durant l'adolescència en els processos educatius escolars i no escolars, així com en els formals i informals.

Les dificultats en l'aprenentatge poden ser intrínseques o extrínseques a l'alumne: seran intrínseques si hi ha retards en el desenvolupament de les funcions bàsiques per a l'aprenentatge, com l'atenció, la memòria de treball, etc. I extrínseques les relacionades amb aspectes i factors familiars , socials, educatius i instruccionals.

La dislèxia és un trastorn de laprenentatge de la lectoescriptura. És la dificultat per identificar, comprendre i reproduir els símbols escrits. La lectura no és global i pot arribar a ser fins de so a so. Són característiques de la dislèxia les omissions, substitucions o inversions de lletres a la lectura. En escriure es pot donar la disgrafia com a dificultat a la cal·ligrafia ia l'ortografia.