La teràpia familiar, com el seu nom indica, aborda el tractament de tots els membres de el sistema familiar en conjunt i no per separat. S'intervé en les dificultats que es presenten en el context de les relacions familiars i significatives. S'aborda la família com un sistema i se centra en millorar les relacions que sorgeixen en el si de la família: l'adolescència, la comunicació, la relació amb la família política, la malaltia, la gelosia amb els germans...

La família com a sistema adquireix entitat pròpia, sent més que la suma dels seus membres, funcionant com una unitat, on els canvis en un dels elements provoquen ajustos en la resta de sistema.